“Las barras del clima”
Acaba de pasar el Solsticio de Verano en el Hemisferio Norte de nuestro planeta, momento en que este hemisferio entra en la estación más cálida del año. En varios países, este día se ha dado en llamar “Día de las Barras del Clima”, por la relación entre la estación más cálida del año y algo mucho más serio, pero que nos lo recuerdan esas “barras”, el calentamiento actual del planeta y el Cambio Climático.
Las “Barras del Clima” no es más que una ingeniosa manera de visualizar el cambio que ha habido en las temperaturas en un lugar durante los últimos 150 años, sea en el Mundo, en un país dado, una región o una ciudad cualquiera, solo basta que usted tenga los datos.
Para construirla, se comparan las temperaturas medias anuales del lugar dado con el promedio del período 1870-2000, y se emplea un código de colores, que en principio podría ser cualquiera, pero que es más comprensible usar colores “fríos”, para las temperaturas más bajas que la normal de referencia, o más frías que lo normal; mientras que se emplean colores cálidos, amarillos, naranjas y rojos, para las anomalías positivas de la temperatura, o sea, las temperaturas más altas que la normal de referencia, o más cálidas que lo normal. Recuérdese que el período de referencia para los valores normales de la temperatura se ha tomado en este caso para el período del año 1970 al 2000, los últimos 30 años del pasado siglo. Al cambiar las barras de azul a rojo, se observa la tendencia al aumento de la temperatura que está ocurriendo.
De esa manera se visualiza de manera muy elocuente cómo es que ha estado elevándose la temperatura de año en año, pues cada barra o franja representa la temperatura media de un año, con rayas disponibles para todos los países del mundo, basadas en las temperaturas anuales promedio para dicho país.
Esta idea se atribuye al científico climático Ed Hawkings de la Universidad de Reading, en el Reino Unido. Pero la historia parece ser más larga, según lo que he leído recientemente. Fue el propio Hawkings el que relató a una periodista cómo había tenido la idea de popularizar algo que él vio. Contó a la periodista Somini Sengupta, que después lo publicó en The New York Times que, en junio de 2017, Hawkings había visto una manta de bebé tejida por una colega de la universidad, Ellie Highwood. Ella había utilizado datos de la temperatura promedio global de 1916 a 2016, y cualquier hilo de color que tuviera a mano para mostrarla. Fue un regalo para un hijo de amigos, también científicos del clima. Ella lo llamó una “manta de calentamiento global”.
Comentando sobre el tema, Highwood le dijo a la periodista que la manta había sido hecha con amor para el bebé de un amigo y que nunca había sido pensado como una invención para un gráfico de comunicación climática.
La historia puede tener más aristas, porque la idea tampoco era original de Highwood, pues se basaba en cosas más antiguas que había visto, de ahí que a otras personas pudiera habérsele también ocurrido, como parece efectivamente haber sido, según narra la propia Sengupta en su artículo.
Pero lo que sí es absolutamente seguro es que, bien sea en mantas, bufandas, mascarillas de las usadas para protegernos contra la COVID, camisetas, y cualquier otro objeto cuya finalidad, entre otras que pueda tener, sea ser mostrado, las “Barras” o “Franjas” del clima se han convertido en el gráfico más efectivo para llevar a todos el mensaje de la comunicación del Cambio Climático. Usted puede descargar gráficos de las “Barras del Clima” para varios lugares del Mundo que están disponibles en el sitio de la Universidad de Reading.
