Remedios, la villa del buen viaje

Por Rolando Pujol

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En esta ciudad del centro del país, con un marcado aire colonial y sólidas tradiciones culturales donde se mezclan los componentes étnicos de la región; aborigen, español y africano, es una de las urbes más hermosas e interesantes de Cuba, que se estima fue fundada en 1513, durante la conquista y colonización de la isla por los españoles.

Tiene un trazado urbano, típico de las ciudades ibéricas en el Nuevo Mundo, con una gran plaza como centro, rodeada por los edificios públicos más importantes para el ejercicio del gobierno, palacetes de las familias pudientes y los templos religiosos, que en el caso de Remedios, posee dos iglesias erigidas a muy poca distancia una de otra, la Parroquial Mayor y la de la Virgen del Buen Viaje, caso único en Cuba.

Según la leyenda popular, se debe a que la virgen emigraba por las noches de manera inexplicable, del templo de piedra y mampostería que habían construido en su honor, hacia una modesta capilla de madera, a donde había sido expuesta originalmente por las personas más humildes, tras su hallazgo en el mar, en el año 1600. La solución que encontraron los pobladores de la villa fue erigir dos templos.

Las Parrandas de Remedios, que se celebran cada año en la noche del 24 al 25 de diciembre, es la más grandiosa y espectacular fiesta popular de fuegos artificiales que se realizan en Cuba. Desde las primeras horas de la noche hasta el amanecer son lanzados al aire miles de fuegos artificiales por los barrios del Carmen y San Salvador, que compiten también con elaboradas carrozas y los trabajos de Plaza, que durante la noche van asombrando a los asistentes con sus torres y artilugios de luces multicolores.