Vitola & Co: cuando la tradición del Habano encuentra una nueva comunidad digital
La cultura del Habano siempre ha tenido algo de ritual. Se aprende escuchando, observando y compartiendo. Quizás por eso resultó tan acertada la pregunta con la que comenzó una reciente experiencia celebrada en La Habana:
¿Con qué hoja de tabaco te identificas?
🍂 Volado — sin mí nada comienza
🌿 Seco — el que perfuma el ambiente
🔥 Ligero — el que da carácter y fuerza
🧥 Capote — el que sujeta sin dominar
👑 Capa — la belleza que envuelve
La propuesta parecía un simple ejercicio para confirmar la asistencia, pero encerraba una idea mucho más profunda. Detrás de cada Habano existe una historia donde cada hoja cumple una función específica y aporta algo indispensable al resultado final. Del mismo modo, cada aficionado aporta una mirada distinta a una experiencia compartida.
Con esa filosofía comenzó una velada concebida como un recorrido por distintas formas de descubrir la cultura del Habano: una cata a ciegas, un maridaje y la presentación oficial de Vitola & Co, una plataforma cubana creada para aprender, coleccionar y compartir experiencias alrededor del universo de los Habanos.
Una cata para aprender
La actividad central estuvo conducida por Noel Rodríguez Arias, Diplomado en Patrimonio Tabacalero y campeón del Habanos World Challenge Cuba 2024, junto a José Carlos Lara Ortiz.
La dinámica se alejó del formato tradicional de “adivinar el puro”. A través de pistas progresivas sobre territorio de sabor, aromas, dimensiones y características de la vitola, los participantes fueron construyendo hipótesis mientras aprendían conceptos fundamentales sobre el Habano.
La conversación pasó por distintas marcas y posibilidades hasta que una mesa integrada exclusivamente por mujeres logró identificar correctamente la vitola seleccionada: un Montecristo Open Máster, de territorio de sabor medio y concebido especialmente para disfrutarse en exteriores.
Más allá del resultado, el verdadero valor de la experiencia estuvo en el proceso. Cada pista aportaba conocimiento y convertía la cata en una lección práctica sobre cómo observar, analizar y comprender un Habano.
Del maridaje a la comunidad
Tras la cata llegó el momento de explorar nuevas combinaciones. El Montecristo Open Máster fue acompañado por Ron Cubay Añejo y chocolate, una propuesta que permitió apreciar cómo diferentes sabores y aromas modifican la percepción del tabaco y enriquecen la experiencia de fumada.
Pero la gran revelación de la noche llegaría después.
La presentación oficial de Vitola & Co demostró que la velada había sido mucho más que una degustación.
La plataforma nace con la ambición de convertirse en un espacio de encuentro para aficionados al Habano. Un lugar donde consultar información sobre marcas y vitolas, gestionar humidores virtuales, organizar colecciones y, sobre todo, conectar con otros apasionados del tabaco premium.
Su visión futura incluye comunidades temáticas, intercambio entre coleccionistas, eventos presenciales y nuevas herramientas para compartir experiencias y conocimiento.
En esencia, busca trasladar al entorno digital algo que históricamente ha definido la cultura del Habano: la conversación entre aficionados.
La historia detrás de Vitola & Co
El origen del proyecto resulta tan interesante como la propia plataforma.
Noel Rodríguez no procede del sector tabacalero. Es informático y su acercamiento al mundo del Habano comenzó durante un viaje de trabajo a España, cuando descubrió que muchas personas conocían más que él sobre uno de los productos culturales más emblemáticos de Cuba.
Aquella curiosidad lo llevó a estudiar, formarse y profundizar en la cultura tabacalera hasta convertirse en Diplomado en Patrimonio Tabacalero y, posteriormente, en campeón del Habanos World Challenge Cuba 2024.
Sin embargo, hay un detalle que define mejor su filosofía. La idea inicial de Noel y José Carlos Lara Ortiz no era competir, sino ayudar a preparar otros equipos. Cuando finalmente decidieron participar, lo hicieron con un objetivo poco habitual: demostrar que una pareja de aficionados podía abrirse camino en un escenario tradicionalmente dominado por sommeliers y especialistas del sector.
Lo consiguieron.
Y quizás por eso una de las frases que mejor resume su trayectoria sea también una declaración de principios:
“Llegar al Challenge fue parte del proceso de aprendizaje”.
Esa misma visión es la que hoy da forma a Vitola & Co.
Porque más allá de la tecnología, la plataforma nace de una convicción sencilla: que el conocimiento crece cuando se comparte.
Quizás por eso la pregunta que abrió la velada terminó teniendo mucho más sentido al final de la noche. Como ocurre en un gran Habano, donde cada hoja aporta algo esencial al resultado final, la cultura tabacalera sigue construyéndose gracias a personas dispuestas a aprender, enseñar y compartir experiencias.
Y precisamente ahí es donde Vitola & Co aspira a encontrar su lugar.
