Preservan en Viñales un fósil de saurio gigante
Científicos cubanos están trabajando arduamente para preservar el fósil de un saurio gigante que fue descubierto hace unos meses en una cueva del Valle de Viñales. Este descubrimiento es considerado uno de los más importantes en la paleontología cubana.
El fósil, que se encuentra en peligro de desaparecer debido a los mismos procesos de erosión que lo hicieron visible, es un ictiosaurio petrificado, un reptil marino que tiene cierta similitud con el delfín, pero con un pico más largo y dientes agudos, informó el diario Granma.
El doctor en Ciencias Geológicas Manuel Iturralde Vinent, uno de los especialistas que lidera estos trabajos, explicó que recientemente se concluyó la fotogrametría en 3D del sitio donde se encuentra el esqueleto y la cartografía total de la caverna, conocida como el surgidero del río del novillo.
Iturralde detalló que la roca que contiene este fósil es una caliza con una estructura como de láminas superpuestas, que con la humedad y los cambios de temperatura se han ido desprendiendo. Este proceso, que en un momento fue beneficioso porque permitió que el esqueleto, que originalmente estaba dentro de la roca, quedara expuesto, ahora representa una amenaza para la preservación del fósil.
Para enfrentar este desafío, los científicos están utilizando técnicas de vanguardia, como la fotogrametría en 3D, que permite obtener imágenes tridimensionales detalladas del lugar del hallazgo. Esta técnica, que se utiliza por primera vez en un resto fósil en Cuba, representa un gran avance para la ciencia, según Iturralde.
Además de la preservación del fósil, los científicos también están trabajando en la identificación del mismo. Hasta el momento, se ha determinado que el esqueleto petrificado corresponde a un ictiosaurio posiblemente del tipo Ophthalmosaurio, que vivió en el mar Caribe primitivo al final del periodo Jurásico, hace entre 145 y 150 millones de años.
Este hallazgo es muy importante, ya que de esa antigüedad no se había encontrado ningún resto identificable de este tipo de reptiles marinos en Cuba. Entre sus virtudes, resalta el hecho de que es el primer esqueleto de un saurio de gran tamaño en el que se preservaron numerosos huesos articulados.
A pesar de los desafíos, los científicos están decididos a encontrar el modo de preservar este valioso fragmento de la historia de nuestro territorio para el futuro. Con la imagen en 3D, esperan poder consultar a más personas y mostrarles mejor lo que se necesita para evitar que este tesoro desaparezca… como los dinosaurios.
