Guest Bartenders en La Habana
La creatividad en el arte de la coctelería y la destreza de cantineros cubanos detrás de la barra fueron los protagonistas en el intercambio entre profesionales del gremio y proveedores, acontecido en el contexto del 1er Guest Bartenders, que tuvo lugar en el bar Infused del hotel Grand Aston La Habana, la tarde-noche del pasado 29 de noviembre.
A la iniciativa del barman cubano radicado en España, Andy González, y al apoyo de la Asociación de Cantineros de Cuba, ACC, y la Federación de Asociaciones de Bartenders de España se le debe el encuentro, devenido una jornada de capacitación y actualización profesional en la coctelería, conducido y animado por el connotado barman y presentador Raúl León.
En sus palabras de bienvenida, el director general del Grand Aston La Habana, Javier Vieyra, agradeció a los presentes y resaltó los estrechos vínculos de colaboración con la ACC, que hicieron posible aunar esfuerzos para que este evento pudiera efectuarse en ese hotel, porque, en palabras suyas “cuando uno va solo es difícil, pero cuando se va, no solo con la Asociación sino también con los proveedores y suministradores que están aquí, es diferente (…) estoy muy contento y muy agradecido por esta oportunidad”.
En un aparte con Excelencias, Vieyra explicó que con este Guest Bartenders quedaba oficialmente inaugurado el bar Infused para los clientes, pues desde que se inauguró el hotel, por determinadas circunstancias, el bar solo se había usado para actividades puntuales.
Por su parte, Eddis Naranjo, presidente de la ACC, agradeció al cantinero Andy González y a la dirección del “maravilloso” hotel por propiciar esta idea y convocó a los presentes a disfrutar del momento, “compartir entre todos”.
Excelencias tuvo la posibilidad de entrevistar a Eddis Naranjo, quien explicó por qué la ACC apoyó esta iniciativa: “Andy es uno de nuestros cantineros que, como muchos otros, están viviendo en otro país pero siempre mantienen el deseo y la voluntad de apoyar el desarrollo de la coctelería en Cuba, y entonces, ¿qué mejor posición que no sea apoyarlos y tratar de que, a través de ellos, que quizás tengan más posibilidades de productos, ingredientes o utensilios, apoyen a nuestros cantineros; lo vemos como una capacitación (…) para incrementar la profesionalidad de nuestros cantineros (…) por eso, como Dirección Nacional, lo apoyamos y le damos luz verde para hacer este tipo de evento aquí en Cuba (…) nos queremos iniciar en este tipo de eventos (…) queremos que este sea una premisa para continuar, vamos a seguir fomentándolos”.
En exclusiva para Excelencias, Andy comentó que “la idea de este evento surge desde una conversación que tuve con el profesor Ángel Fidel, quien de cierto modo me abrió la puerta para conocer el mundo y me presentó a un barman que trabaja en un bar súper reconocido en Madrid, con quien compartí en uno de sus viajes a Cuba”.
Se suma a tal influencia, la experiencia que Andy ha tenido como cantinero en Madrid y Barcelona, que lo han familiarizado con nuevos implementos e ingredientes, libros de la especialidad y masterclass que les han aportado más dominio y conocimiento, a otros niveles sensoriales de la especialidad; así como un compromiso personal con su difunta abuelita. Para este joven, el Guest Bartenders “va a ser un antes y un después porque quiero hacer cosas por la coctelería en mi país”; él reconoce el apoyo recibido por el proveedor italiano Polot, al que se añaden el patrocinio de Black Tears y la colaboración de Dalixo y la Asociación de Sommeliers de la República de Cuba.
Una vez iniciada las presentaciones, el primer coctel preparado por Andy fue “Tomasa”, finalista del World Coffee Challenge, a base de café, chocolate, naranja y vainilla, para el cual se inspiró, a su decir, “en la mujer cubana, la mujer de barrio, solariega, que le gusta la rumba y la fiesta, con buena vibra y buena energía”, que tuvo que versionar para este evento, usando su creatividad, para paliar en cierta medida la ausencia de algunos ingredientes en Cuba. Además, preparó los tragos “Monky” y “Wakanda”.
Dos connotados cantineros cubanos complementaron el programa: Rihder Fuentes, que representó a Cuba en el Campeonato Mundial de Coctelería IBA 2023 (organizado por la International Bartenders Association), quien sorprendió con su coctel “Ron Tonic Evolutivo”; y Alejandro Fleites Socarrás, Rey del Daiquirí 2023, que estrenó su trago “Homenaje”, a base de ron Black Tears.
