Fiel a su tradición coctelera, Cuba asistirá al Mattoni Grand Drink 2026
Privilegiada por ser asiento de la asociación de cantineros más antigua del mundo y cuna de prestigiosas figuras de la coctelería universal, Cuba mantiene su bien ganado prestigio y lo realza con la presencia en los más relevantes eventos internacionales del ramo.
En correspondencia, estará en competencia en el 26º Mattoni Grand Drink, devenido 13º Campeonato Mundial de mezcla de cocteles sin alcohol, bajo los auspicios de la International Bartenders Association (IBA), cuya ronda final se celebrará el próximo mayo en Karlovy Vary, República Checa.
A propósito de ello, Excelencias entrevistó, en exclusiva, a José Luis Rubín Hernández, cantinero del bar El Cambio de la Empresa Extrahotelera Palmares, sucursal Camagüey, quien representará a Cuba en la cita.
José Luis, ¿qué características y alcance tiene el World Championship?
La competencia mundial de coctelería sin alcohol Mattoni Grand Drink destaca por su enfoque en la creatividad y el uso de ingredientes frescos y de alta calidad para elaborar cocteles sin alcohol que sean innovadores y fáciles de replicar, sobre la base de tener al agua Mattoni como ingrediente principal y obligatorio.
El concurso es multinacional y está abierto únicamente a los miembros de la IBA. Cada asociación dentro de la IBA tiene el privilegio de nominar a un participante. Quiero acotar que otorgan premios en efectivo: primer lugar, 10 000 euros; segundo, 3 000 euros; y tercero, 2 000 euros.
¿Cómo fuiste seleccionado para representar a Cuba?
Este es un evento mundial en el que Cuba nunca ha participado porque, como referí anteriormente, el ingrediente principal y obligatorio es el agua Mattoni, que no se encuentra en nuestro país; además, los otros ingredientes a utilizar tienen que estar disponibles en Europa.
Con vistas a participar y ser elegido para la final global que se realiza en la República Checa, cada país organiza una competencia de eliminación y los respectivos ganadores tienen que enviar la receta del coctel ganador, una foto de su coctel y un video en inglés hablando de este o elaborándolo.
Estos tres elementos, la receta, el video y la foto, conforman la base para la selección: escogen, entre todos los que optan, solamente a 20 países para participar en la final, en esta ocasión en la ciudad de Karlovy Vary.
A los países que no realicen esa competencia previa (como es el caso de Cuba) se les permite enviar la receta, el video y la foto, y pueden ser escogidos, pero se aclara en las reglas que priorizan a los que hacen la eliminación, es decir, la competencia local.
El presidente de la Asociación de Cantineros de Cuba, Eddis Naranjo, aceptó que, si yo lograba conseguir el agua, podría enviar la receta del coctel, y procedí en consecuencia, gracias a amigos que me apoyaron.
Me hicieron llegar el agua, realicé el coctel y envié las evidencias solicitadas; a decir verdad, sin esperanzas de que me escogieran porque es una competencia muy importante, en la que participan muchos países y priorizan, como dije, a los que hacen la pre competencia en su país.
Envié la receta en septiembre del 2025 y en enero del 2026 me dieron la noticia de que había sido seleccionado para participar en la final. Al ser finalista, cubren todos mis gastos de viaje y estancia.
¿Qué ha significado para ti esta selección y cuáles son tus expectativas?
Haber sido seleccionado para participar en el campeonato mundial de coctelería sin alcohol Mattoni Grand Drink significa mucho para mí, ya que es un reconocimiento a mi dedicación y creatividad. Además, siento que es un logro no solo mío sino de todas las personas que siempre me han apoyado y brindado sus conocimientos.
Este evento me motiva a seguir explorando nuevas combinaciones de sabores y a seguir trabajando y superándome cada día más. Mis expectativas se enfocan en aprender de otros talentosos bartenders, compartir ideas y, sobre todo, disfrutar de la experiencia. Me emociona la oportunidad de mostrar mi estilo, el estilo cubano, y mi pasión por la coctelería y, por supuesto, de tener el placer y la oportunidad de representar a mi país en un encuentro de tal magnitud.
Háblame de tu coctel y tu inspiración.
En esta competencia, a medida que vas realizando las cinco muestras del coctel, tienes que ir explicando, en inglés y en seis minutos, tu inspiración en el nombre, qué aporta cada ingrediente e interactuar con el público.
El coctel con el cual clasifiqué lo nombré Oasis, ya que un oasis es un refugio en medio del desierto, un lugar donde el agua es vida y qué mejor forma de resaltar el sponsor principal y obligatorio, el agua Mattoni, que en un oasis. Al elegir este nombre he querido encapsular esa idea: una invitación a explorar una experiencia sensorial que celebra la pureza y la frescura, elementos que son fundamentales en el agua Mattoni.
¿Deseas mencionar entidades que te hayan apoyado o patrocinado en este proceso?
Agradezco en primera instancia a la Asociación de Cantineros de Cuba y en especial a Eddis Naranjo por estar siempre al tanto del desarrollo de esta Asociación y porque, mediante sus gestiones, haya logrado que esta competencia, a partir del año que viene, se realice en nuestro país, lo que, sin dudas, constituye un logro más bajo su dirección.
A General Fruit Polot 1882, por brindarme los productos con los que voy a competir y ser, a partir del próximo año, el patrocinador principal en Cuba para esta competencia, brindando así a muchos cantineros cubanos la posibilidad que yo tengo ahora; y a mi empresa Palmares por ayudarme y brindarme todo lo necesario en las gestiones del viaje.
Sinopsis de José Luis Rubín
Triunfador desde su local escenario camagüeyano hasta las pasarelas internacionales, a Rubín lo refrenda un prolífero y exitoso currículo, en el cual destaca haber sido acreedor de varios lauros en la Competencia Fabio Delgado In Memoriam: primer lugar provincial y regional durante los años 2023, 2024 y 2025; y en el ámbito nacional, campeón en 2024, segundo lugar en 2023 y tercero en 2025.
En el ámbito internacional, resultó La Mejor Técnica del Campeonato Panamericano de Coctelería y el cuarto lugar entre los 16 países participantes, República Dominicana, 2023. Se suman: cuarto lugar en la categoría After Dinner y una de las tres mejores defensas del coctel, entre 65 países, en el Campeonato Mundial de Coctelería, Madeira, Portugal, 2024; y primer lugar en la categoría Fusión Oriental con el BAIJIU Fenjiu Quinghua 20, en la competencia Lotus Prestige Cup and the International Baijiu Cocktail Competition, en Macao, China, 2025.
