Desde la isla griega de Corfú a La Habana
En la hermosa isla griega de Corfú, ubicada en el mar Jónico, existe una tradición que ha perdurado por generaciones: el licor de kumquat, una bebida que destaca no solo por su singular sabor, sino también por su profunda conexión con la cultura y la agricultura local.
Konstantinos Lazaris, CEO de Lazaris Distillery & Artisan Sweets, nos habla del legado que representa ese licor para la isla y su participación en la celebración por el centenario de la Asociación de Cantineros de Cuba, ACC, que tiene una coincidencia interesante con los 100 años desde que el kumquat llegó a Corfú desde Asia, convirtiéndose en un elemento esencial de la identidad de la isla.
A los festejos por el centenario de la ACC, Lazaris asistió en su condición de patrocinador del International BarLady Competition, evento del cual Cuba será sede, en el entorno del 8 de marzo de 2025, Día Internacional de la Mujer, lo que lo ubicará nuevamente en el escenario de la Mayor de las Antillas.
En conversación con Excelencias, comentó: “El kumquat es nuestro principal producto en Corfú. El kumquat proviene de una fruta similar a una pequeña mandarina, y lo utilizamos para hacer licores. También hacemos ginebra con él”, explica Lazaris, subrayando la versatilidad de esta fruta pequeña pero poderosa.
Este licor agridulce encapsula los ricos aromas del kumquat, ofreciendo una experiencia refrescante que puede disfrutarse de varias maneras: con hielo picado como aperitivo, congelado como digestivo, o como ingrediente clave en cócteles y ensaladas de frutas. “Es parte de la gastronomía agrícola de Corfú”, añade el CEO.
El licor de kumquat no solo se ha consolidado como un símbolo de Corfú, sino que también ha obtenido la certificación de Indicación Geográfica Protegida (IGP), lo que asegura su autenticidad y calidad.
“Estoy muy feliz de que el kumquat y su licor haya formado parte del concurso en las finales con Havana Club", comenta Lazaris, haciendo referencia a su participación en un prestigioso evento en Cuba. Para él, los cantineros juegan un rol crucial en la promoción de este tipo de productos. “Los cantineros son quienes conectan a quienes producen y quienes beben. Son una parte importante de la cadena, ya que intentan mezclar diferentes productos y elevar el nivel constantemente”.
La tradición gastronómica de Corfú
El kumquat no es el único protagonista de la gastronomía de Corfú. La isla es conocida por su cocina rica y diversa, influenciada por siglos de historia bajo el dominio veneciano, francés y británico. Platos tradicionales como el "pastitsada" (carne guisada con especias) y el "sofrito" (carne de ternera con salsa de vino blanco y ajo) reflejan estas influencias multiculturales. Los dulces también ocupan un lugar especial, destacando productos elaborados con kumquat, como mermeladas, caramelos y postres típicos.
La cocina de Corfú, al igual que su licor de kumquat, se caracteriza por su combinación de sabores intensos y aromas que evocan la historia y la riqueza natural de la isla.
