Turismo de vanguardia: cadenas hoteleras internacionales redefinen el lujo en Cuba
La 6ta. Bolsa Turística Destinos Gaviota 2024, celebrada del 16 al 20 de octubre en Holguín, acogió las presentaciones de las principales cadenas hoteleras de Cuba, quienes expusieron sus productos, servicios y planes a futuro. Este evento representó una excelente oportunidad para explorar las múltiples opciones disponibles en el mercado y conocer las propuestas diseñadas para los viajeros actuales. Corporativos y representantes de 16 cadenas hoteleras asociadas al grupo de Turismo Gaviota compartieron las ventajas distintivas de cada marca en esta industria altamente competitiva.
Las palabras de apertura estuvieron a cargo de Frank País Oltuski, vicepresidente de mercadotecnia de Gaviota, quien dio la bienvenida a los turoperadores, agentes de viajes y prensa especializada, y elogió la humildad y hospitalidad del personal de Holguín. Oltuski informó que Gaviota planea nuevas aperturas en La Habana, la cayería norte y Holguín antes de finalizar 2024 y a lo largo de 2025. Además, mencionó que el proyecto Ramón de Antilla, actualmente en desarrollo en Holguín, ya recibe visitantes en los hoteles Grand Memories Holguín y Sierra Cristal, gestionados por Blue Diamond, así como en la Plaza Polimita y otras atracciones cercanas. Oltuski anticipó que este será un destino emblemático en Cuba.
El circuito de presentaciones comenzó con el lanzamiento de una nueva marca orientada a los hoteles de playa, diseñada para crear experiencias inolvidables donde los niños puedan disfrutar de aventuras y diversión en cada momento. Con el lema "¡Somos niños!" se presentó oficialmente Playa Kids.
A continuación, Gaviota Hoteles mostró sus nuevos productos: Playa Luxury y Playa Kids. Se anunció también la próxima apertura de un hotel bajo la marca Luxury en Cayo Guillermo y el Ramón de Antilla, lo que representa un paso más en el desarrollo de Gaviota en este territorio y en otros destinos turísticos del país. Además, se confirmó que nuevas aperturas tendrán lugar en La Habana, en la cayería y en otros destinos, demostrando que el futuro de Gaviota está lleno de oportunidades.
Por su parte, Gaviota Tours, la división del grupo que ha experimentado un mayor crecimiento en el sector desde sus inicios, con 29 años de experiencia como receptor turístico en Cuba, colabora estrechamente con los principales operadores turísticos y agencias internacionales. Entre sus atractivos destacan excursiones como "Azúcar, Tabaco y Ron," "Crucero del Sol" y "Safari," así como circuitos exclusivos que conectan las playas y ciudades del occidente, centro y oriente del país.
Una propuesta diferente es Pinares de Mayarí, un lugar ideal para desconectar del mundo moderno y reconectar con lo esencial. Los visitantes pueden recorrer senderos entre pinos, escuchar el canto de aves autóctonas y refrescarse en las espectaculares cascadas del Salto del Guayabo. Este es el lugar donde comenzó la historia de Cuba en 1492 con la llegada de Cristóbal Colón; aquí los viajeros pueden caminar sobre la misma tierra que pisó el explorador mientras observan el océano extendiéndose hacia el horizonte, una experiencia ideal para quienes buscan una conexión profunda con la historia de la isla.
Playa Pesquero, con sus resorts de lujo, ofrece modernas comodidades en armonía con paisajes vírgenes, permitiendo al viajero disfrutar de aguas cristalinas y arenas blancas. Ramón de Antilla, en cambio, brinda una experiencia completamente distinta: esta península, rodeada por las aguas del Atlántico en la bahía de Nipe, es un paraíso virgen donde el visitante puede descubrir playas solitarias y paisajes impresionantes, ideales para quienes buscan aislamiento y conexión profunda con la naturaleza. Es un lugar que invita a reflexionar, caminar descalzo por la arena y sentir la inmensidad del mundo.
En el ámbito de la innovación, la cadena The One Gallery desarrolló un proyecto en Cayo Santa María en el que la cultura es el eje central, destacando manifestaciones artísticas como la música y el entretenimiento, con una especial inspiración en la rica cultura cubana. Este espacio incluye una galería de arte, murales y esculturas al aire libre, además de conciertos como el Music Fest.
Como parte de la jornada, se presentaron las destacadas cadenas MGM, Roc y Blue Diamond. En Guardalavaca, el Gran Muthu Almirante Beach, frente a la playa, ha sido reconocido como el mejor hotel de lujo frente al mar en los Likes Awards y como el Mejor Resort Familiar en los World Travel Awards.
Además, se anunciaron tres nuevos hoteles de lujo, cada uno con un estilo y en un destino distintos: un refugio en las montañas de Segundo Frente, ideal para conectar con la naturaleza y disfrutar de actividades al aire libre; el Gran Muthu Ensenada, cercano a Playa Pesquero en Holguín, perfecto para disfrutar del clima caribeño; y el Gran Muthu Habana Tower, diseñado para viajeros de negocios, que ofrece salones versátiles para eventos corporativos y habitaciones de lujo con vistas espectaculares.
Roc, por su parte, invitó a descubrir cada destino en que se encuentra. Los visitantes pueden apreciar la belleza de La Habana, la serenidad de las playas de Varadero o el paraíso de Cayo Santa María desde una perspectiva única y relajada.
La cadena Blue Diamond, presentada por los actores cubanos Denis Ramos y Clarita García, destacó sus 58 hoteles y 13 000 habitaciones distribuidas en los principales destinos turísticos y ciudades de la isla. Blue Diamond ha recibido diversos premios por la calidad y servicios que ofrece, entre ellos, el Traveler’s Choice de TripAdvisor en la categoría Best of the Best, el Holiday Check In, el World Luxury Award y reconocimiento de la Revista Excelencias. Este año inauguraron el Sanctuary White Sands en las espectaculares playas de Cayo Cruz, en Camagüey.
Además, están por lanzar una nueva marca que promete brindar una experiencia de turismo única en el Caribe, con servicios diferenciados como sonoterapia y consultas nutricionales, en destinos de playa como Varadero, Cayo Santa María, Santa Lucía y Marea del Portillo, para ofrecer un refugio integral para el cuerpo y el espíritu.
Viajar al alma de Cuba es la propuesta de Meliá, la principal cadena hotelera en la isla, que invita a los visitantes a conocer los tesoros cubanos con seguridad, a través de más de 35 establecimientos y más de 14,800 habitaciones a lo largo del país. Meliá ofrece en el oriente de Cuba tres opciones: Paradisus Río de Oro, Sol Luna y Mares, y Meliá Holguín. Tras un proceso de renovación, Sol Luna y Mares ahora cuenta con una sección especialmente acondicionada para familias, lunas de miel y adultos mayores.
Su marca en Cuba invita tanto a explorar la historia única de La Habana colonial, de más de 500 años, con el nuevo Innside Habana Catedral, que cuenta con 50 habitaciones diseñadas para mentes curiosas y espíritus aventureros que buscan más que un simple viaje, como a disfrutar de Varadero, con el renovado Sol Varadero Beach, solo para adultos, y el Sol Caribe Beach, moderno y divertido, ideal para familias con niños.
Para respaldar esta diversificación, Meliá ha puesto en marcha su propia empresa importadora, MESOL, que permitirá satisfacer las crecientes demandas de sus alojamientos y mantener los estándares de calidad de cada marca.
A la cita no podían faltar las cadenas Iberostar y Kempinski. Iberostar comenzó felicitando al evento Destinos Gaviota, que ha permitido a todos volver al origen en Cuba. Este amor por la isla se refleja en los hoteles de Iberostar, comprometidos con la sostenibilidad, la eliminación de plásticos y el fomento del autoconsumo, con un enfoque en reutilizar y reciclar al máximo. Desde La Habana hasta el Oriente de Cuba, sus propuestas están diseñadas para ofrecer lo mejor del país, con un claro compromiso ambiental y experiencias únicas. El momento estelar de la cadena fue la apertura virtual del Iberostar Selection La Habana, el edificio más alto de Cuba, en conmemoración del 45 aniversario del Festival del Nuevo Cine Latinoamericano, bajo el lema “Porque La Habana es una ciudad de cine”.
Por otro lado, Kempinski, cadena fundada en 1897 en Europa, que ha trasladado el lujo del Viejo Continente a Cuba, presentó los servicios e instalaciones del Gran Manzana, hotel inaugurado en 2017 gracias a Gaviota, con 246 habitaciones en 10 categorías. También destacó el Gran Hotel Bristol, con 162 habitaciones y cinco restaurantes y bares. Ambos hoteles, situados en La Habana, se encuentran en edificios protegidos por la UNESCO.
Entre las novedades resaltó Sirenis Hotels & Resorts, una cadena familiar de origen ibicenco con más de 50 años de experiencia, cuenta actualmente con 10 hoteles en destinos como Ibiza, Punta Cana, Riviera Maya, y varias ubicaciones en Cuba, ofreciendo un total de 4,442 habitaciones. Entre sus instalaciones se incluyen dos parques acuáticos, Sirenis Aquagames, en Punta Cana e Ibiza, y el Spa Grand Sirenis, considerado uno de los más espectaculares de Riviera Maya.
La presentación se enfocó en sus destinos de sol y playa en Cuba, destacando el Sirenis Tropical Varadero, un resort familiar de 4 estrellas y concepto todo incluido, con 443 habitaciones, y el Gran Sirenis Cayo Santa María, un complejo de 5 estrellas inaugurado en 2019 con una arquitectura que mezcla estilos caribeños y contemporáneos, y 420 habitaciones.
También Axel Hotels, la primera cadena hotelera dirigida al segmento LGBTQ+, ha llegado a Cuba para ofrecer un espacio seguro y acogedor. Durante su presentación, agradeció a Gaviota por su incorporación al portafolio, destacando su misión de celebrar la libertad y diversidad en Cuba. Axel Hotels anunció la apertura de Axel Beach Cayo Coco, un hotel de 4 estrellas con 48 habitaciones en una playa privada, y un Beach Club exclusivo para sus huéspedes en La Habana, ubicado en Playas del Este.
Recientemente inaugurado, el Selectum Family Resort Varadero, de la cadena turca ATG Hotels, abrió sus puertas en enero de 2023. Este hotel de 567 habitaciones, distribuidas en dos torres de 10 pisos con detalles náuticos, ofrece un diseño único que recuerda a un museo de lujo. Próximamente, ATG abrirá el Hotel City Habana, en el histórico edificio Corona de La Habana Vieja, previsto para 2025, conectando el turismo de ciudad y de playa entre La Habana y Varadero.
La jornada de la tarde continuó con Banyan Tree Group, de Singapur, que propuso sus hoteles Angsana, orientado a adultos, y Dhawa, enfocado en familias. Posteriormente, Vila Galé, cadena portuguesa, presentó su hotel Vila Galé Cayo Paredón, inaugurado en 2018, y anunció la apertura de un nuevo hotel en La Habana el próximo año.
Valentín, cadena española originaria de Mallorca, presentó su expansión en Cuba con cuatro hoteles, tres de ellos especializados en solo adultos y todo incluido en Cayo Santa María, Cayo Cruz y Varadero. Su hotel en La Habana, Valentín Quinta Avenida, es más pequeño y familiar, con 186 habitaciones distribuidas en seis pisos.
Archipelago, la cadena hotelera de origen indonesio, cerró la jornada destacando sus dos marcas principales en la isla: Grand Aston y Aston Hotels. Con una sólida presencia en Asia, donde opera 350 hoteles, la cadena se está expandiendo en América Latina, comenzando con Cuba. Archipelago cuenta actualmente con cuatro hoteles en la isla, y tiene planes de abrir 23 adicionales en los próximos tres años en destinos como México y el Caribe.
El Grand Aston Cayo Las Brujas, inaugurado en 2019, fue su primer hotel en la isla, seguido del Grand Aston La Habana en 2022, el Grand Aston Cayo Paredón, y el reciente Grand Aston Varadero, un resort para adultos y mayores de 11 años diseñado para la relajación junto a una de las mejores playas de la región.
Foto de portada: Presentación de Sirenis
