El histórico pedraplén que transformó Villa Clara
Villa Clara recordó el inicio de la construcción del pedraplén Caibarién-Cayo Santa María, una obra considerada entre las más relevantes de la ingeniería civil cubana. El 15 de diciembre de 1989 comenzó el proyecto, impulsado por Fidel Castro, con el propósito de desarrollar el turismo en la isla.
José Luis Licor Suárez, director de la Agencia de Viajes Gaviota Tours Centro, relató que Fidel visitó por primera vez la cayería norte de Villa Clara el 12 de septiembre de 1989. El entonces primer secretario del Comité Provincial del Partido, Tomás Cárdenas García, le había comentado sobre las extraordinarias condiciones naturales del lugar.
Después de sobrevolar la zona en helicóptero y escuchar con atención a los especialistas que estudiaban el área, Fidel descendió y caminó mar adentro. Allí señaló con firmeza que ese debía ser el sitio donde se ejecutaría la inversión.
La primera piedra del pedraplén tocó el agua salada a las dos de la tarde del 15 de diciembre de 1989. Lo que parecía un burbujeo inicial tomó forma cuando los camiones comenzaron a verter su carga pesada en el mar.
La primera etapa concluyó el 15 de diciembre de 1994 con la unión de dos tramos iniciados en la costa de Caibarién y en cayo Las Brujas. La segunda etapa finalizó en 1999, después de construir varios puentes y elevar el pedraplén hasta la altura prevista.
Luis Ángel Ortega León, delegado territorial del Grupo de Turismo Gaviota Centro, recordó las palabras de Fidel cuando aseguró que millones de visitantes llegarían a Cayo Santa María. Subrayó que esa visión se cumplió gracias a la obra que abrió el camino al desarrollo turístico en la región.
El pedraplén Caibarién-Cayo Santa María recibió el premio internacional Puente Alcántara a la Mejor Obra Civil Iberoamericana en la convocatoria 1998-2000. Su construcción permitió levantar hoteles con más de 12 mil habitaciones en un territorio con 17 kilómetros de playas vírgenes, consolidando al destino como uno de los más atractivos del Caribe.
