Falleció el eminente científico y Premio Excelencias, Gilberto Silva Taboada

editorial
16 January 2022 12:22pm
Jose Carlos de Santiago y  Gilnerto SIlva Taboada

Falleció Gilberto Silva Taboada, eminente científico cubano reconocido por sus aportes a la mastozoología cubana, especialmente en el orden de los Quirópteros, así como en la fauna cavernícola, y en la museología de la historia natural cubana.

Fue por la lejana década de los años 40 del pasado siglo que a Gilberto Silva Taboada (La Habana, 1927) se le despertaron las ansias por explorar, por conocer, por sumergirse en los misterios de la naturaleza cubana. Luego conoció a Antonio Núñez Jiménez, con quien recorrió el país para transitar los ocultos senderos de las cuevas. Cobijado por la penumbra, vio la luz cuando se topó por primera vez con los murciélagos y, por supuesto, quedó irremediablemente fascinado.

Así contó el destacado científico cubano en entrevista exclusiva con Excelencias. Rememora Silva Taboada que su vida dio un giro cuando leyó el libro Un naturalista en Cuba, de Thomas Barbour, un científico norteamericano muy relevante de aquel período que realizó más de 30 expediciones para estudiar la naturaleza cubana. «Entre los 15 capítulos de ese volumen hay uno llamado "Murciélagos" y cuando lo leí me dije: "tengo que dedicarme a estudiar esos bichos", porque me cautivó lo que ahí se narraba”. La lectura de este libro fue decisiva».

A partir de ese momento dedicó años de estudio a esos animales y finalmente publicó una monografía que fue premiada. De esa manera, el explorador se convertía en un especialista en estos singulares mamíferos.

Tuvo una larga producción científica expresada en decenas de publicaciones, entre las que se destacan Los Murciélagos de Cuba, Sinopsis de la espeleofauna cubana y Compendio de los mamíferos terrestres cubanos vivientes y extinguidos.

Además tuvo importantes contribuciones a la agricultura, al estudiar los beneficios del guano ( excremento) como fertilizante. Durante su vida fue merecedor de importantes galardones como el que entrega la Academia de Ciencias y la Medalla Carlos J. Finlay, que concede el Consejo de Estado de la República de Cuba a personalidades nacionales y extranjeras, así como a colectivos científicos por sus méritos y aportes al desarrollo socioeconómico de la Isla. Fue la única persona fuera de Estados Unidos que ha ganado el premio Spallanzani, a la obra de toda una vida. Recientemente recibió el premio nacional de Patrimonio Cultural 2021.

Gilberto Silva fue una persona espectacular. Sus méritos, su grandeza, su incansable labor fueron razones más que suficientes para situarlo entre los galardonados con los premios Excelencia de 2019.

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