FITCuba 2014 cerró con grandes logros
La XXXIV Feria Internacional del Turismo, FITCuba 2014, cerró sus puertas después de casi una semana de trabajo en la que se potenció la relación con Francia, país invitado de honor. Con una apretada agenda en que se concertaron acuerdos, hubo además recorridos a instalaciones turísticas, exhibiciones, intercambios, diálogos y eventos teóricos. A continuación un balance de los resultados alcanzados.
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El evento -del 6 al 10 de mayo- satisfizo las expectativas de profesionales de diversas zonas del mundo, quienes conocieron de nuevas oportunidades para el futuro y ratificaron el desarrollo alcanzado por el sector.
En el marco de FITCuba 2014, el ministro cubano del Comercio Exterior e Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, y la secretaria de Estado para el Comercio Exterior, la Promoción del Turismo y los Franceses en el Extranjero, Fleur Pellerin, firmaron un acuerdo de línea de crédito a corto plazo dirigido a facilitar y ampliar el comercio bilateral.
Pellerin aseguró que esa línea de crédito es la prolongación de una anterior, y que mejora las condiciones de trabajo con una mayor tasa de garantía. Una comisión bilateral de expertos analizará próximamente otros acuerdos financieros, con vista s a que empresas francesas puedan garantizar sus exportaciones y desarrollar las relaciones con Cuba.
Francia se encuentra en la décima posición entre los principales socios comerciales de Cuba en el extranjero y en la cuarta posición de los países europeos, después de Holanda, España y Rusia.
La funcionaria francesa reveló que su país también tiene interés en desarrollar rápidamente su presencia en la Zona Especial de Desarrollo de Mariel (ZEDM), ubicada a unos 45 kilómetros al este de La Habana y considerada como la pieza clave de la economía del país en los próximos años.
Pellerin asistió a la inauguración de FITCuba 2014, junto con el ministro del ramo cubano, Manuel Marrero, el secretario general de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Taleb Rifai y Carlos Vogeler, director regional para las Américas de dicha organización.
Francia, que durante el pasado año envió más de 96.000 turistas a Cuba, presentó en la Feria a más de una decena de empresas expositoras, entre ellas algunas que tienen negocios en el sector turístico cubano, como Accor, Nouvelles Frontiéres y Fram-Voyages, entre otras.
Por su parte Marrero anunció la creación de la primera empresa mixta cubano-francesa en el sector turístico, para la construcción de un hotel en la ciudad colonial de Trinidad, ubicada a unos 300 kilómetros al sureste de La Habana, y señaló que Francia está entre los primeros objetivos para incrementar mercados emisores y en ese sentido. Indicó además, que la compañía aérea Air France realiza 14 vuelos semanales a La Habana, aunque se espera incrementar estas conexiones.
El turismo en Cuba continúa el crecimiento este año, con un aumento del 5 porciento en el primer trimestre, para dejar atrás un difícil año 2013, en el que no obstante se logró un 0,5 porciento de aumento en el número de turistas, aunque los ingresos subieron solo 2 porciento.
Sin embargo el pasado año se logró recibir dos millones 852.572 visitantes y aunque fue un crecimiento discreto, de 0,5 porciento, se mantuvo la tendencia del incremento de viajeros, dijo Marrero.
El número de visitantes extranjeros llegó a 995.570 en el primer trimestre de este año, 5 porciento más que en igual periodo de 2013, año en que los ingresos asociados al turismo sumaron 2.627 millones de dólares, según la Oficina Nacional de Estadísticas.
Ha sido notorio el crecimiento de los ingresos por cliente que promedió unos 100 dólares diarios el año pasado (...), lo que significó un aumento del 2 porciento en los ingresos por turismo en 2013, apuntó el ministro.
El turismo, la segunda fuente de ingresos en divisas de Cuba detrás de la exportación de servicios médicos, cuenta con una destacada participación de inversionistas extranjeros en la isla mediante 26 empresas mixtas que operan 15 hoteles con más de 5.600 habitaciones, según datos oficiales.
A esas cifras se suman las 17 gerencias foráneas extranjeras de reconocido prestigio que gestionan 31.000 habitaciones distribuidas en 62 contratos de administración y comercialización.
En la actualidad, el país tiene 335 hoteles, con una capacidad total de alojamiento de unas 61.000 habitaciones, de las que el 65 porciento clasifican en instalaciones de cuatro y cinco estrellas. El 71 porciento de esas habitaciones están dedicadas al turismo de sol y playa, mientras 23 al de ciudad y 2 al de naturaleza.
El archipiélago cuenta con condiciones excelentes para el turismo con más de 4.000 cayos y 400 kilómetros de playas de arena blanca, además de la segunda barrera coralina más extensa del mundo, que a su vez es uno de los escenarios de primer nivel para la práctica del buceo y los deportes náuticos.
Cuba tiene conexión por vía aérea con 51 ciudades del mundo, a través de 36 aerolíneas internacionales, para las cuales se dispone de 11 aeropuertos internacionales ubicados en regiones turísticas de primer orden. A esos aeropuertos se suman las conexiones por vía marítima, por medio de siete marinas internacionales y tres terminales de cruceros.
